Estamos no vigésimo segundo ano do século XXI e, embora no conforto das nossas casas urbanas seja fácil repetir que vivemos numa era 'conectada', a verdade é que, segundo dados da ONU, mais de um terço da humanidade nunca usou a internet.
Assim é: Nunca. Você leu certo.
Bem, conectar essas pessoas, esses bilhões de pessoas, à rede é um desafio para muitos governos e um mercado potencial para um punhado de empresas. Na época, gigantes como Google (hoje Alphabet) e Facebook (hoje Meta) traçaram planos para alcançá-lo.
Uma dessas empresas é starlink, uma empresa que foi formada a partir de um projeto nascido dentro da Space X, empresa de exploração espacial de Elon Musk, e que começará a operar na Colômbia Após a permissão concedida pelo Ministério das Tecnologias de Informação e Comunicações (MinTIC).
Em dezembro de 2020, a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos deu à SpaceX o valor não desprezível de 856 milhões de dólares para projetar um sistema que forneceria acesso à Internet via satélite de 'banda larga, baixa latência e baixo custo' para áreas rurais de 35 estados da União.
A Starlink baseia sua proposta no uso de satélites que operam em órbitas consideravelmente inferiores às dos satélites de comunicação convencionais. De fato, em várias ocasiões, astrônomos de vários países manifestaram sua preocupação com o risco de poluição luminosa que representa a colocação de 12.000 ou mais satélites em órbita ao redor do planeta, e muitos outros dizem temer que tal empreendimento cause uma quantidade desproporcional em a médio ou longo prazo do lixo espacial.
Em seu site, a empresa diz: “A Starlink está na vanguarda da mitigação de detritos em órbita, atendendo ou superando todos os padrões regulatórios e da indústria. No final de suas vidas úteis, os satélites usarão seu sistema de propulsão a bordo para sair de órbita ao longo de alguns meses. No caso improvável de o sistema de propulsão ficar inoperante, os satélites queimarão na atmosfera da Terra dentro de 1 a 5 anos, significativamente menos do que as centenas ou milhares de anos em altitudes mais altas”.
Embora a matemática do projeto pareça sólida, não há dados precisos sobre a velocidade que esse sistema pode oferecer. A imprensa especializada fez testes segundo os quais os satélites de Musk atingem velocidades da ordem de 1 Gbps, o que é aceitável, mas está longe de competir com outros sistemas, por exemplo fibra ótica. É claro que a fibra óptica não poderia acompanhá-lo em uma excursão ao deserto, a uma ilha ou a uma selva.
Os clientes parecem ter achado a oferta atrativa e, contando com a Colômbia, a Starlink já está presente em mercados de 33 países.
Embora muito se especule sobre o papel que a tecnologia Starlink poderá desempenhar na implantação do 5G, a verdade é que por enquanto esse não é o seu foco. O sistema de satélite é projetado para oferecer serviços fixos de internet para residências ou empresas, não para dispositivos móveis, e se eles se juntassem à rede, eventualmente seria através de uma conexão Wi-Fi regular.
O website https://www.starlink.com/ Já permite reservar equipamentos de satélite para uso na Colômbia. Uma conexão em Bogotá, indica ele, pode custar cerca de três milhões de pesos pelo equipamento, com pagamentos mensais de 510.000 mil. Os clientes começariam a desfrutar de sua internet via satélite, é relatado, em algum momento do terceiro trimestre de 2022.
Imagem: Starlink
