Cada día que pasa, nuestros hogares se vuelven más conectados. Adquirimos más y más dispositivos como televisores, consolas de juegos, módems y parlantes inteligentes, por nombrar algunos. Sin embargo, tendemos a olvidar que todos nuestros aparatos necesitan de un flujo de electricidad constante, libre de sobresaltos o bajones de tensión que puedan afectarlos o incluso dañarlos.
Es por esto que contar con un equipo para garantizar el flujo de energía adecuado debe ser igual de importante que los dispositivos que tenemos conectados a él.
Estos equipos son las famosas UPS, que en términos resumidos son aparatos que se conectan a la pared y que cuentan con una batería interna, así como con reguladores de voltaje y flujo de onda. Una UPS entrega no sólo una energía mucho mejor regulada que la que viene directamente del enchufe, sino que la batería también otorga autonomía cuando suceden de apagones o caídas de tensión.
En Impacto TIC hablamos hace poco sobre las ventajas y la importancia de tener una UPS. Luego tuvimos la oportunidad de probar una de ellas: la UPS Easy BV1000, fabricada por APC, que desde hace algunos años es una subsidiaria de Schneider Electric. Esta UPS está en el tope de la línea Easy, que está enfocada en productos residenciales y aplicaciones para individuos.
La línea Easy está segmentada por el nivel de consumo que puede manejar la UPS. Podemos encontrar desde 375 hasta 600 vatios para los usuarios que así lo requieran. Con esta división se cubren bastantes de las necesidades que podría resolver una UPS, incluso teniendo la posibilidad de proteger computadores de gama media para juegos, así como consolas de videojuegos.
Aquí les contamos cómo nos fue usando la UPS Easy BV1000.
Diseño
Empecemos por el exterior de la UPS. El acabado de plástico es agradable al tacto y está hecho de tal manera que no se ensucia fácilmente. La UPS no se llenará de huellas o de suciedad ya que el plástico del que está hecha es bastante bien aislado.
En la parte de arriba se encuentran los 6 tomacorrientes disponibles. El que se encuentra a la izquierda está un poco más alejado de los demás para poder acomodar enchufes que son más grandes y que, por lo general, alcanzan a bloquear los más cercanos. Esto es especialmente útil para conectar enrutadores (routers) o incluso consolas que necesitan un espacio más grande.
Los otros 5 tomacorrientes tienen diseño convencional para acomodar los enchufes de otros dispositivos. Si bien se agradecería tener 8 tomacorrientes, lo cierto es que los 6 son suficientes para la mayoría de los escenarios. Durante nuestras pruebas llegamos a utilizar los 6 en la configuración más demandante. Sin embargo, esto incluía no solo dos pantallas (que no son la norma en los hogares), sino además una consola y un computador de gama intermedia para juegos.
Hacia el lado izquierdo de la BV1000 encontramos el botón de encendido y apagado. Cuando el aparato se encuentra encendido, el botón tiene un alumbrado verde que, aunque resalta, no es molesto en ambientes oscuros. Una vez se oprime el botón y la UPS está conectada, esta emite un sonido alto indicando que está trabajando.
En el lado derecho está la salida del enchufe con una extensió de 1,52 metros; no es muy largo, pero es un rango respetable y suficiente para la mayoría de las aplicaciones en el hogar. También en ese lado encontramos el disyuntor, taco o breaker, que permite reiniciar la UPS en caso de que ocurra una falla o se sobrecargue.
Por debajo de la UPS encontramos un interruptor amarillo que nos permite remover la batería y reemplazarla. Cabe hacer notar que la batería es de plomo y ácido, muy parecida a la que utilizan los automóviles. Schneider asegura que no hay riesgos de fugas y que la batería tiene una vida útil de entre 3 y 5 años. Después de ese tiempo deberá ser reemplazada para que la UPS siga teniendo autonomía.
La BV1000 emite un pitido bastante alto cuando detecta pérdida de energía y la batería comienza a funcionar. Adicionalmente, cada 30 segundos también suena el pitido para recordar al usuario que está en modo autónomo. Además de esto, también emite un zumbido cuando está trabajando con la batería, aunque no es molesto.
Cuando está conectada, la UPS no emite ningún sonido perceptible y pasa inadvertida. Es bastante pesada (llega a los 5,7 kg) aunque una vez en el suelo no existe necesidad de moverla.
Consumo de la BV1000
Por supuesto, las UPS también consumen energía eléctrica, que debe ser tenido en cuenta a la hora de comprarla. La idea para esta línea residencial de UPS es que no sean extremadamente caras y que no representen un costo elevado para los usuarios en la cuenta de energía.
En nuestra prueba de consumo, conectamos la UPS a la pared, pero no conectamos ningún dispositivo a ella. La idea con esto es tener una idea de cuánta electricidad consume por un espacio de una hora para luego hacer un cálculo estimado de lo que costaría tener la BV1000 conectada durante 30 días, las 24 horas.
El costo de kWh (Kilowatt por hora) está definido por Enel-Codensa en Bogotá para los 6 estratos de la ciudad, y con base en estas tarifas podemos hacer la siguiente tabla de costos.
| Costo kWh (COP) | Consumo UPS (1 Hora en watts) | Costo 24 horas (COP) | Costo 30 días (COP) | Costo anual (COP) |
|---|---|---|---|---|
| $217 | 5.6 | $29.2 | $887 | $16.652 |
| $271 | 5.6 | $36.4 | $1.108 | $13.303 |
| $448 | 5.6 | $60.2 | $1.832 | $22.041 |
| $528 | 5.6 | $70.1 | $2.159 | $25.919 |
| $633 | 5.6 | $85 | $2.589 | $31.073 |
Es decir que, incluso en el caso más costoso, la factura de la luz solo vería un aumento de $2.589 mensuales. Si tenemos en cuenta que la UPS ofrece una protección adicional a nuestros electrodomésticos, incluso a los más caros, $2.589 no es una cifra cara a pagar. Esto además de la autonomía de la UPS, que nos permite proteger documentos y guardar trabajos en los computadores de escritorio incluso cuando se presenta un corte de luz.
Autonomía
Hemos mencionado varias veces la autonomía, pero no hemos dicho que el término se refiere simplemente al tiempo que la UPS puede seguir suministrando energía a los aparatos conectados luego de que se produce un corte (de que se va la luz). Para que logre su nivel de autonomía máximo, la UPS debe ser cargada entre 6 y 8 horas.
Según las tablas oficiales de Schneider, el modelo BV1000 que probamos debería correr hasta dos minutos y medio cuando los equipos conectados tienen un consumo de 240 vatios. En la práctica encontramos que estos aproximados son algo generosos y nuestras pruebas mostraron un rendimiento un poco por debajo.
Sin embargo, hicimos dos pruebas diferentes. Para la primera utilizamos una configuración bastante normal: a la UPS estaban conectados un televisor Full HD y una consola de videojuegos que se encontraba corriendo un juego. El consumo del paquete tuvo un pico de 157 vatios y, con suministro eléctrico normal, todo funcionó sin inconveniente durante una hora.
Para simular una interrupción de energía, desconectamos la UPS del tomacorriente y medimos cuánto tiempo de autonomía tenía. Con los dispositivos mencionados conectados, la UPS funcionó durante 8 minutos y 42 segundos, con la consola corriendo (para lo que, por supuesto, se necesitaba el televisor encendido).
Para la segunda prueba quisimos poner a prueba máxima la capacidad de la batería pero sin arriesgar un salto del breaker.
Conectamos un computador para gaming con tarjeta gráfica dedicada, un monitor Full HD, un router Dual Band, un teléfono y una consola Nintendo Switch en modo de espera. Todos estos dispositivos juntos tenían picos de consumo de 305 vatios, aunque por lo general se mantuvo alrededor de los 280 vatios.
Con el computador corriendo un juego y sin perder conectividad, desconectamos una vez más la UPS. Incluso con este consumo relativamente alto, la BV1000 tuvo 1 minuto y 3 segundos de autonomía.
Estas cifras son bastante respetables si tenemos en cuenta el consumo. En ambos casos, la UPS otorga un tiempo amplio para poder guardar el progreso de los trabajos (o de los juegos) y apagar los electrodomésticos, reduciendo así la posibilidad de daño.
Precio en el mercado
Una ventaja de APC es que cuentan con tiendas especializadas en Colombia y también tienen una tienda online en MercadoLibre. La misma referencia que usamos para esta reseña tiene un precio de $309.000, con descuento (su precio normal es de $359.000). De ahí para abajo, otras UPS con baterías más pequeñas reducen el precio hasta los $199.000 que cuesta uno de los modelos más básicos –el BV650–.
Estos precios en realidad no son muy altos. Por lo general, existen UPS de otras marcas dentro de los mismos rangos de precios, aunque en ocasiones pueden ser capaces de más vatios. Sin embargo, la marca APC se ha convertido en una de las más usadas dadas las prestaciones, igualada solamente por CyberPower.
Incluso para el modelo BV1000, $309.000 no es un precio exageradamente caro si tenemos en cuenta que protegerá dispositivos que bien podrían costar algunos millones de pesos.
Pensamientos finales
No hay que negar que el mercado de las UPS para hogares todavía sigue siendo de nicho. En muchos casos, los mismos usuarios desconocen el tratamiento adecuado que les deben dar a los electrodomésticos.
La línea Easy BV es tal vez la más asequible y cuenta con el respaldo de APC y del gigante Schneider. Nuestros reparos a la BV1000 son muy pocos: sería conveniente tener uno o dos tomacorrientes extras, y que la autonomía sea un poco máyor (o que, efectivamente, se completen los dos minutos y medio en las condiciones más exigentes).
Sin embargo, son reparos menores cuando se tienen en cuenta el precio, las especificaciones y los resultados que ha mostrado en las pruebas. La UPS Easy BV1000 y en general toda la línea Easy de APC y Schneider son recomendables como soluciones eficientes y de bajo costo para proteger dispositivos en nuestras casas.
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Fotografías: Sebastián Romero Torres.
