La inclusión digital es un concepto que va mucho más allá del acceso a internet y dispositivos; es una visión que busca democratizar las oportunidades tecnológicas para todos, independientemente de su género, raza, clase o ubicación geográfica. En el marco del V Foro Mundial de Datos, Deepa Karthykeyan, cofundadora de Athena Infonomics, y Josh Woodard, consejero digital de la Oficina para la Resiliencia, Medioambiente y Seguridad Alimentaria de USAID, compartieron su experiencia y propuestas sobre cómo construir un ecosistema digital verdaderamente inclusivo, abordando los complejos desafíos que enfrenta la inclusión digital en la actualidad.
¿Qué significa la inclusión digital?
Durante la charla, ambos expertos recordaron que la inclusión digital no solo se trata de tener acceso a un dispositivo o una conexión. Según Karthykeyan, la inclusión digital ocurre cuando una persona puede acceder, interactuar y beneficiarse de las herramientas digitales. Esto implica superar barreras como la asequibilidad, la alfabetización digital, y asegurar que la tecnología también ofrezca beneficios fuera de línea que mejoren la calidad de vida de sus usuarios.
A su vez, Woodard destacó la necesidad de diseñar tecnologías considerando la realidad de comunidades diversas, especialmente en el contexto del desarrollo sostenible. Así, surge una pregunta clave: ¿cómo asegurarse de que todas las personas, independientemente de su situación económica o social, puedan aprovechar los beneficios de la tecnología digital? Para responder a esta cuestión, Athena Infonomics y USAID desarrollaron el kit de herramientas de Diseño Digital Inclusivo (IDD), una guía destinada a ayudar a organizaciones y gobiernos a crear soluciones digitales que realmente respondan a las necesidades de todos los sectores de la sociedad.
El enfoque interseccional: Clave para una verdadera inclusión
Karthykeyan y Woodard subrayaron la importancia de aplicar un enfoque interseccional para entender cómo las experiencias de las personas se ven moldeadas por una combinación de factores como género, etnia, religión y nivel económico. Así, en lugar de analizar a los usuarios en función de una única categoría, como el género, el enfoque interseccional permite entender las barreras adicionales que enfrentan las personas que se encuentran en la confluencia de múltiples identidades. Un ejemplo claro es el de una mujer indígena en una zona rural: sus obstáculos tecnológicos serán distintos a los de un hombre en la misma comunidad o a los de una mujer en una gran ciudad.
El Kit de Herramientas de Diseño Digital Inclusivo (IDD): Una guía para la acción
La charla incluyó una actividad interactiva en la que los participantes pusieron en práctica el diseño de una solución digital inclusiva, guiados por el kit de herramientas de IDD. Este recurso, lanzado en colaboración con Genesis Analytics y la Oficina de Resiliencia, Medio Ambiente y Seguridad Alimentaria de USAID, no solo enseña por qué es fundamental incorporar la inclusión, sino que proporciona herramientas prácticas y módulos informativos para hacerlo posible. Karthykeyan explicó que el objetivo de esta actividad era desafiar las ideas preconcebidas sobre la inclusión y motivar a los asistentes a replantearse sus enfoques, a fin de identificar los pasos prácticos necesarios para cerrar las brechas de exclusión digital en sus proyectos.
Comprendiendo a los usuarios de la tecnología: De innovadores a rezagados
En la sesión, también se abordó una categorización de usuarios digitales, identificando perfiles que van desde los innovadores hasta los rezagados. Para ilustrar estas categorías, Woodard describió casos con situaciones que permiten identificarles:
- Personas innovadoras, experimentadoras conectadas: “Mi hermana me trajo un teléfono del extranjero y me enseñó a usarlo y ahora todos están envidiosos“.
- Usuarios pioneros, entusiastas privilegiados: “He visto cómo mi vecino rico se benefició de la banca digital, así que ahora yo también quiero esto“.
- Mayoría temprana, seguidores autodeterminados: “Si ahorro suficiente dinero o encuentro un préstamo, puedo conseguir un teléfono elegante, pero la cosecha fracasó“.
- Mayoría tardía, seguidores desfavorecidos: “Me encantaría usar este servicio, pero no sé cómo, y nadie cree que pueda aprender“.
- Rezagados, aspirantes marginados con renuncias deliberadas: “Quiero un teléfono, pero mi familia no me lo permite porque soy una niña“. “Probé una de esas aplicaciones, pero no me resultó útil y no confío en lo que hacen con los datos sobre mi finca”.
Este análisis permite entender que no todos los usuarios tienen la misma relación con la tecnología y que cada grupo necesita un enfoque específico para lograr la verdadera inclusión digital.
En el caso de Colombia la brecha digital y la accesibilidad es uno de los mayores retos. Como lo compartió el ministro TIC, Mauricio Lizcano, en Andicom 2024: “A pesar de la disminución de la brecha digital, seguimos con importantes retos en materia de desarrollo de habilidades“, destacando específicamente la apropiación de Internet, ya que una de las principales razones de no tener Internet en el hogar son el costo, la falta de uso y la falta de conocimiento sobre cómo manejarlo. (Conozca también los tipos de cibernautas).
Ir más allá del acceso: Un marco inclusivo y práctico
Para cerrar, los ponentes recordaron que la inclusión digital necesita un enfoque estratégico y acciones deliberadas. Según Karthykeyan, se trata de ir más allá del acceso y de ver la tecnología como una oportunidad para que todas las personas puedan ejercer su agencia y autonomía digital.
El kit de herramientas de IDD, con su enfoque en casos prácticos y actividades de capacitación, brinda un marco para que las organizaciones y gobiernos puedan evaluar y mejorar sus esfuerzos hacia una inclusión digital auténtica, que impacte y transforme vidas.
La charla de Deepa Karthykeyan y Josh Woodard no solo fue una reflexión sobre la inclusión digital, sino una invitación a todos los actores del desarrollo a replantearse sus proyectos desde una perspectiva de verdadera equidad. La tecnología tiene el potencial de ser un gran ecualizador social, pero para lograrlo es necesario que sea accesible, comprensible y beneficiosa para todos, para que, como se reitera en el Foro Mundial de Datos: nadie se quede fuera.
