El Programa Artemis da NASA, que visa devolver o homem à Lua após 53 anos, chamado o colombiano Lily Villarreal como o responsável pela recuperação da cápsula no mar, assim que ela retornar à Terra.
Nascida em Cartagena e com 48 anos, Lili Villarreal explicou que em seu novo cargo será responsável pela segurança da tripulação.
“Quando me pediram para fazer o trabalho (diretor de pouso e recuperação), pensei muito. Eu realmente queria fazer isso porque é um trabalho emocionante e gratificante, mas também vem com muita responsabilidade."disse Villarreal.
"Como diretor de recuperação, você não é apenas responsável pela segurança da tripulação, mas também pela segurança de todos que ajudam a recuperar a tripulação.”, ele acrescentou.
De acordo com um comunicado da NASA, aos 7 anos de idade, Villarreal visitou o Centro Espacial Kennedy na Flórida com sua família, onde agora é diretora do programa.
Três anos depois dessa visita, Villareal e sua família se mudaram para Miami, Flórida. Querendo trabalhar no programa espacial, Villarreal se formou em ciências e fez mestrado em engenharia aeroespacial pela Instituto de Tecnologia da Geórgia. Após a formatura, ele foi trabalhar para a Boeing, na divisão de aeronaves comerciais, antes de se mudar para o sul para ingressar na NASA em 2007.
“Eu não sabia o que era o espaço até chegar ao centro de visitantes e ver de perto todos os foguetes em exibição e os trajes espaciais que foram para a Lua. Eu não podia acreditar que nós, a humanidade, tínhamos conseguido isso." comentou o colombiano.
“Não cresci com o programa Apollo, mas quando comecei a trabalhar aqui, tive a oportunidade de conhecer pessoas que estavam nessas missões, e dava para sentir o orgulho que elas tinham de ter feito parte de algo tão incrível para humanidade." disse Villarreal.
"Trabalhei no programa da estação espacial por mais de 15 anos. Eu estava pronto para vir e me dedicar a Artemis porque queria fazer parte da equipe que estava levando a humanidade de volta à Lua. e, mais tarde, para Marte. E pensei que se pudesse fazer parte disso de alguma forma, eu queria fazer isso."
Villareal também atuou como vice-gerente de fluxo para a missão Artemis I, sendo responsável pela integração, montagem e teste do foguete do Sistema de Lançamento Espacial e da espaçonave Orion dentro do Kennedy Center Vehicle Assembly Building antes que os engenheiros o levem à plataforma de lançamento.
Em dezembro passado, a missão não tripulada Artemis I terminou com sucesso, com o retorno da espaçonave Orion, após 25 dias de viagem espacial e circunavegação da Lua. No Artemis II, 4 astronautas voarão 10 dias ao redor da Lua em um teste da NASA das capacidades humanas para a exploração do espaço profundo. Será a primeira vez que o foguete e a cápsula Orion farão essa jornada com uma tripulação humana.
A partir de agora até o Artemis II, a equipe ensaiará todas as etapas e procedimentos para garantir que estejam prontos para o voo tripulado. Isso significa que as equipes da NASA e da Marinha dos Estados Unidos praticarão a recuperação de astronautas com uma versão representativa do Orion no mar para devolvê-los ao navio.
Imagem: NASA
