María Eugenia Lloreda Piedrahita, asesora de la Alcaldía de Cali en proyectos estratégicos, lo dijo de forma clara: “El sector TIC del Valle del Cauca es el que más está creciendo en Colombia”. La afirmación fue realizada durante el mencionado panel, que hizo parte de la primera versión de los Foros TIC en Cali.
El panel sirvió, además, como una muestra del papel protagónico de las mujeres TIC en el Valle del Cauca, donde Lloreda compartió escenario con Liliana Milena Plaza Ñuste, líder de economía digital de la Gobernación del Valle del Cauca, y Valery Sanclemente, gerente TIC de Invest Pacific. Las tres destacaron los logros, retos y tecnologías aplicadas en la región.
Con proyectos conjuntos que involucran Inteligencia Artificial, conectividad, talento humano, biodiversidad e infraestructura, Lloreda destacó: “El Valle y Cali son un ejemplo de colaboración, eso no es común. Es raro ver una región donde la alcaldía y la gobernadora trabajen tan de la mano por los beneficios comunes, a pesar de tener, en ocasiones, posiciones políticas diferentes”.
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Ejemplos del sector TIC del Valle
Un ejemplo de cooperación regional en el Valle del Cauca es NIDO, una estrategia de la Gobernación del Valle, la Alcaldía de Cali y la Cámara de Comercio de Cali, que busca fortalecer, dinamizar y acelerar el ecosistema emprendedor de alto impacto basado en tecnología.
“NIDO realmente lo que hace es identificar todas las brechas que existían. De allí surgieron la brecha de mentalidad y cultura, la brecha de financiación, etc. Tomamos cada una y empezamos a establecer y crear programas para cerrarlas”, explicó Lloreda.
Parte del éxito de estos proyectos no es solo la cooperación regional, sino también la nacional. Liliana Milena Plaza destacó cómo, desde la Gobernación del Valle, se lidera un proyecto de conectividad para el norte del departamento, en asocio con el Ministerio de las TIC:
“Este proyecto busca mejorar el acceso a conectividad de banda ancha en municipios que históricamente han estado más desconectados. ¿A través de qué? A través de la conectividad a 2.329 nuevos hogares, beneficiando adicionalmente a 17 municipios y un corregimiento”.
Durante el panel, Plaza también destacó otras iniciativas de la Gobernación, como el Digicampus: “Es un proyecto que busca reducir la brecha digital, pero también la brecha de capital humano. Para ello se generan incentivos para los sectores más vulnerables. A la fecha, ya hemos beneficiado a más de 4.000 personas”.
Talento del Valle e inversión extranjera
Además de la cooperación interinstitucional con gremios y empresas privadas nacionales, hay un jugador adicional de especial importancia: la inversión extranjera, un campo liderado por Valery Sanclemente, gerente TIC de Invest Pacific.
“Desde Invest Pacific apoyamos a todas las empresas de capital extranjero que desean establecerse en la región”, afirmó Sanclemente, quien destacó el potencial del Valle del Cauca no solo en el sector TIC, sino también en verticales como la manufactura, agroindustria, industrias sostenibles y servicios como los BPO.
Sin embargo, a pesar de los logros, existen múltiples desafíos: “Si bien hemos avanzado en estos 10 años en la formación de técnicos y tecnólogos en carreras especializadas en tecnología —pasamos de 450 graduados en 2013 a 900 en 2023—, y aunque de las 18 universidades que hay en el Valle del Cauca, 15 tienen programas enfocados en tecnología, todavía enfrentamos una gran brecha en talento especializado”.
Sanclemente también destacó que las empresas internacionales del sector TIC que buscan establecer operaciones en el Valle del Cauca demandan perfiles más senior, enfocados en disciplinas como Inteligencia Artificial y ciencia de datos, entre otras.
Otros desafíos a superar
Además de los logros, el panel de esta primera edición de los Foros TIC Cali mencionó varios retos. Al respecto, Lloreda citó la última encuesta de GEIAL, que estudia el ecosistema de alto impacto y startups a nivel nacional, y que identifica “una brecha muy grande en el acceso a financiación”. Añadió que las grandes empresas de la región no están invirtiendo en startups, a diferencia de lo que sucede en otras ciudades.
Otro desafío es el acceso de las empresas tecnológicas a las compras públicas, donde muchas se abstienen de postularse. Además, se identificó una brecha en la apropiación tecnológica por parte del sector empresarial: el 45 % de los encuestados en Cali declaró tener un nivel de conocimiento medio o medio-bajo sobre productos y servicios tecnológicos aplicados a la industria.
A pesar de estos desafíos, el sector TIC de Cali y el Valle del Cauca ha evolucionado y logrado un reconocimiento que, irónicamente, parece ser más notorio fuera del país que dentro, como lo recordó Liliana Milena Plaza:
“En el Valle del Cauca tenemos un talento muy valioso; encontramos emprendimientos y tecnologías que están marcando la diferencia y que, en muchas ocasiones, son más reconocidos fuera del departamento, e incluso fuera del país, que por nosotros mismos”.
