Metodologías ágiles: ¿Cómo están revolucionando los procesos empresariales?

Las metodologías Ágiles son un conjunto de prácticas utilizadas en el desarrollo de software y en la gestión de proyectos. Su origen se da como respuesta a los enfoques tradicionales de gestión de proyectos dentro de las empresas, que no se adaptan a los cambios que requería el cliente o a las condiciones del mercado.

Es tal su importancia que según un estudio de Harvard Business Review de 2023, evidencia que el 60 % de las empresas que utilizan métodos ágiles han aumentado su facturación y beneficio. El sector de la tecnología y el desarrollo de software son los que más  se han adaptado a estas metodologías enfocadas en acelerar la entrega de productos y servicios, y con el fin de aumentar la productividad.

Según el Informe de Adopción Ágil 2022 realizado por Certiprof, el 63 % de empresas consultadas hacen parte de equipos ágiles distribuidos. Cada vez las empresas consideran necesario adoptar metodologías ágiles en sus procesos, sin embargo el proceso es lento tanto que el 51 % de las empresas todavía prefiere usar un método híbrido entre los tradicional y lo ágil.

Origen e Historia de las Metodologías Ágiles

El origen de las metodologías ágiles se da en la década de 1990. En ese momento un grupo de desarrolladores de software tomaron la decisión de crear nuevos enfoques para la gestión de proyectos que dejarán de ser los lineales y secuenciales que se venían usando. 

Sin embargo, este movimiento inició de lleno hasta febrero de 2001 durante una reunión de 17 expertos en desarrollo de software en Snowbird, Utah, que crearon un manifiesto ágil. Este manifiesto fue un consenso que establecía cuáles serían los principios y valores fundamentales para un enfoque más ágil y adaptable.

Dentro de este grupo había diferentes líderes en la industria del software, como Kent Beck, Ward Cunningham, Martin Fowler, entre otros.

Manifiesto Ágil

En el Manifiesto Ágil se establecen cuatro valores fundamentales:

• Individuos e interacciones sobre procesos y herramientas.
• Software funcionando sobre documentación extensiva.
• Colaboración con el cliente sobre negociación contractual.
• Responder al cambio sobre seguir un plan.

Principios de las Metodologías Ágiles

Las metodologías ágiles también contienen 12 principios que guían la implementación de estos valores en la práctica.

1. Satisfacer al cliente mediante la entrega temprana y continua,
2. Aceptar que los requisitos cambien, incluso en etapas tardías del desarrollo.
3. Aprovechar el cambio para proporcionar ventaja competitiva al cliente.
4. Entregar soluciones de valor frecuentemente.
5. Trabajo en equipo de forma cotidiana durante todo el proyecto.
6. Construir proyectos en torno a individuos motivados.
7. El método más eficiente y efectivo de transmitir información al equipo de desarrollo y dentro de él es la conversación cara a cara.
8. El software funcionando es la principal medida de progreso.
9. Promover el desarrollo sostenible.
10. La atención continua a la excelencia técnica y al buen diseño aumenta la agilidad.
11. La simplicidad, maximizar la cantidad de trabajo no realizado, es esencial.
12. Gestionar equipos autoorganizados.

Objetivos de las Metodologías Ágiles

Dentro de las Metodologías Ágiles hay varios objetivos fundamentales, que pueden ir variando según el proyecto. Estos objetivos ayudan a los equipos a trabajar de manera más eficaz y a producir resultados que satisfagan las necesidades del cliente.

• Entregar valor al cliente: Es importante centrarse en la entrega de características que agreguen valor real al cliente y que respondan a aspectos cambiantes.

• Flexibilidad: Las metodologías ágiles buscan ser adaptables y flexibles ante los cambios en los requisitos del cliente, el mercado o el entorno empresarial.  

• Calidad: Es importante asegurar la calidad del producto final. Por eso, se deben promover prácticas de desarrollo que prioricen la excelencia técnica y las pruebas continuas.

• Comunicación: La colaboración entre los miembros del equipo y los interesados del proyecto es otro objetivo clave. 

• Incremento de la productividad: Aumentar la productividad del equipo y optimizar el proceso de desarrollo es importante. 

• Transparencia: Otra meta es asegurar la transparencia y visibilidad en el progreso del proyecto. En las Metodologías ágiles se utilizan herramientas como tableros Kanban, reuniones diarias de seguimiento y demostraciones regulares para mantener a todos los interesados informados sobre el estado del proyecto y el avance del trabajo.

Tipos de Metodologías Ágiles

Algunas de las metodologías ágiles más conocidas y utilizadas en la industria del desarrollo de software y la gestión de proyectos varian según la empresa y el equipo de trabajo, que pueden elegir la metodología que mejor se adapte a sus necesidades.

Scrum

Es una de las metodologías ágiles más populares y utilizadas. El 76 % de las empresas afirma que lo usa en sus procesos, según el estudio realizado por Certiprof. Esta herramienta funciona por equipos autoorganizados que trabajan en iteraciones cortas llamadas ‘sprints’. Durante cada sprint, el equipo se enfoca en entregar avances de valor al cliente y se reúne regularmente para revisar el progreso y ajustar el plan según sea necesario.

Kanban

Es la segunda metodología ágil más usada por las empresas (10 %), esta plataforma se centra en el flujo continuo de trabajo y la limitación del trabajo en progreso. Utiliza un tablero visual para las tareas y los estados de cada una, lo que ayuda a identificar cuellos de botella y optimizar el flujo de trabajo. Kanban es especialmente útil en equipos donde los requisitos y las prioridades cambian con frecuentemente.

Scrumban

Esta herramienta es una combinación de prácticas y principios de Scrum y Kanban. Esta fusión se realiza para aprovechar las fortalezas de ambas metodologías y adaptarse mejor a las necesidades específicas de un equipo o proyecto.

SAFe

Scaled Agile Framework, es un marco de trabajo ágil utilizado para escalar prácticas ágiles a nivel empresarial. Fue desarrollado por Scaled Agile, Inc. y se basa en los principios ágiles, pero está diseñado para abordar los desafíos específicos que enfrentan las organizaciones grandes y complejas al adoptar y escalar metodologías ágiles.

Dynamic Systems Development Method (DSDM)

DSDM es una metodología ágil que se centra en la entrega de proyectos en un plazo de tiempo fijo y con un presupuesto limitado.

Roles en Metodologías Ágiles

En las metodologías ágiles, los roles tradicionales de gestión jerárquica se transformaron en roles más colaborativos y centrados en el equipo. Estos roles pueden variar según la metodología específica (como Scrum, Kanban, XP, etc.), hay  otros comunes que se encuentran en la mayoría de las de proyectos.

• Product Owner o Product Manager: Estos dos roles son muy similares pero sus funciones varían según el proyecto o la empresa. Es el responsable de representar las necesidades e intereses del cliente o del negocio. El Product Manager prioriza el producto y toma decisiones sobre qué características deben implementarse en cada iteración.

• Scrum Master: Su función es el facilitador y coach del equipo Scrum. El Scrum Master ayuda a asegurar que el equipo comprenda y siga los principios y prácticas de la herramienta Scrum, como las reuniones diarias, la planificación del sprint y la revisión del sprint.

• Equipo de Desarrollo: Es el grupo de personas encargadas de desarrollar el producto o servicio. El equipo de desarrollo es multifuncional y autogestionado, lo que significa que tiene la capacidad y la responsabilidad de organizarse y tomar decisiones sobre cómo llevar a cabo el trabajo necesario para entregar las funcionalidades.

• Stakeholders (Interesados): Los stakeholders están a cargo de la retroalimentación constante, aportan información sobre los requisitos y las expectativas del producto, y participan en la revisión y validación del producto entregado.

• Equipo de QA (Quality Assurance): En algunos casos, hay un equipo dedicado a garantizar la calidad del producto mediante la realización de pruebas y verificaciones de calidad.

Ejemplos de Metodologías Ágiles

Empresas líderes en la industria del desarrollo de software y otros sectores han adoptado dentro de sus procesos las metodologías ágiles para mejorar su eficiencia, calidad y capacidad de respuesta a los cambios. En su mayoría las pioneras en este tipo de proceso son las empresas de tecnología.

Por ejemplo, Google es una empresa que se caracteriza por su enfoque ágil en el desarrollo de software. Entre las prácticas que más utilizan son Scrum y Kanban en sus equipos de ingeniería para permitir la entrega rápida de productos y servicios.

Amazon también ha adoptado metodologías ágiles en su procesos de desarrollo de software para su división de servicios web. Entre las herramientas que utilizan prácticas ágiles como Scrum y Lean para mejorar la velocidad de entrega y la calidad del software.

Otro gigante tecnológico como Microsoft usa estas metodologías en sus equipos de desarrollo de software, incluyendo el desarrollo de productos como Microsoft Azure y Microsoft Office.

Empresas como Facebook y Spotify igualmente han implementado metodologías ágiles. Por ejemplo, Facebook las utiliza en sus procesos de desarrollo de software para permitir una entrega rápida y continua de nuevas características y mejoras en su plataforma. Utilizan herramientas como Scrum y Extreme Programming para mejorar la eficiencia.

Mientras que Spotify es conocido por su enfoque ágil en el desarrollo de software y la gestión de productos. Utilizan una versión personalizada de Scrum llamada ‘Scrum ágil’ en sus equipos de desarrollo, así como prácticas de Kanban para la gestión del flujo de trabajo.

Herramientas y Tecnología para Metodologías Ágiles

Hay varias herramientas y tecnologías diseñadas específicamente para apoyar la implementación y la gestión de metodologías ágiles. Estas herramientas ayudan a los equipos a colaborar de manera más efectiva, a realizar un seguimiento del progreso del proyecto y a gestionar el flujo de trabajo.

Tableros Kanban

La herramienta más común para crear tableros de trabajo es Trello. Esta plataforma gratuita permite organizar por diseño o días los flujos de trabajo. Permite saber el desarrollo de las tareas, si están completas o en proceso. Esta herramientas está disponible en el sitio web y en app.

Otra herramienta que permite crear tableros para coordinar y colaborar en equipos. Asana tiene más de 40.000 usuarios y permite una visualización ágil de cada proyecto, avances y actualizaciones de los procesos.

Gestión de Proyectos Ágiles

Jira Software es una herramienta de gestión de proyectos y seguimiento de problemas utilizada en el desarrollo de software. Se utiliza para planificar, rastrear y administrar el trabajo en proyectos ágiles, permitiendo a los equipos colaborar de manera efectiva.

Documentación Colaborativa

En este aspecto los más comunes y usados son Google Docs o Google Drive, que permite crear documentos (word, excel, power point) de manera conjunta y compartirlos con varios miembros del equipo o los mismos clientes. Esa misma herramienta la tiene Microsoft Office 365 que permite trabajar en documentos en la nube.

Principales Prácticas Ágiles

Algunas de las prácticas clave que ayudan a los equipos a colaborar de manera efectiva, adaptarse a los cambios y entregar valor de manera continua son:

• Reuniones diarias
• Proyectos por periodos o sprints, el objetivo es dividir el trabajo en iteraciones cortas llamadas “sprints” (en Scrum) o ciclos de trabajo (en Kanban), donde se entregan avances y entregables en cada iteración.
• Entregas continuas, para darle valor al cliente se planean entregas de manera temprana y continua, en lugar de esperar hasta el final del proyecto.
• Se fomenta la retroalimentación continua del cliente y otros stakeholders del proyecto para validar el trabajo realizado y realizar ajustes según sea necesario.
• Autoorganización y autonomía del equipo para tomar decisiones relacionadas con la planificación, ejecución y entrega del trabajo.

Métricas Ágiles

Entre las prácticas que más frecuentes en el desarrollo de las metodologías ágiles están la medición de los prcesos. Para ello, las empresas y equipos usan herramientas que les permita medir el progreso, la calidad y la eficiencia de un equipo o proyecto. Estas métricas les permite a los proyectos evaluar el rendimiento del equipo, identificar áreas de mejora y tomar decisiones informadas sobre el proyecto. 

• Velocidad: la velocidad hace parte de las principales métricas y permite medir la cantidad de trabajo que un equipo puede completar en una iteración o sprint. La velocidad se utiliza para predecir cuánto trabajo puede realizar el equipo en futuras iteraciones y para evaluar su capacidad de entrega.

• Gráficos: a través de gráficos se puede medir la cantidad de trabajo completado frente al trabajo restante a lo largo del tiempo. Estos gráficos proporcionan una visión clara del progreso del equipo y ayuda a identificar posibles cambios en el plan.

• Tiempo de procesamiento: lo que se busca es calcular el tiempo transcurrido desde que se inicia una tarea hasta que se completa. Mide el proceso de desarrollo y puede ayudar a identificar demoras o trabas en el proceso, y así mejorar en el flujo de trabajo.

• Tiempo de ciclo: es similar al lead time, pero se centra en el tiempo transcurrido desde que se toma una tarea en el trabajo hasta que se completa. Mide la velocidad con la que el equipo puede entregar el trabajo una vez que comienza a trabajar en él.

• Diagrama de flujo acumulativo: este diagrama muestra la cantidad de trabajo en cada etapa del proceso de desarrollo a lo largo del tiempo.

• Rendimiento: es la cantidad de trabajo completado por el equipo en un período de tiempo específico. Se puede medir en puntos de historia de usuario, unidades de trabajo o historias de usuario completadas por sprint o iteración.

• Satisfacción del Cliente: Esta métrica mide la satisfacción del cliente con el producto entregado. Se puede medir a través de encuestas, retroalimentación directa del cliente o métricas de uso del producto.

Cómo Organizar Equipos Ágiles

Al momento de organizar equipos ágiles de manera efectiva se debe tener en cuenta varios aspectos que permitan fomentar la colaboración, la autonomía y la eficiencia en el proyecto y en la empresa.

Formación de equipos multifuncionales

Lo primero que se debe hacer es organizar equipos que incluyan una combinación de habilidades y experiencia necesarias para llevar a cabo todas las actividades relacionadas con el desarrollo del proyecto. Esto puede incluir desarrolladores de software, testers, diseñadores UX/UI, analistas de negocios, entre otros roles.

Asignación de roles claros

Definir roles y responsabilidades dentro del equipo, incluyendo roles como Product Owner, Scrum Master y miembros del equipo de desarrollo. Cada miembro del equipo debe saber sus responsabilidades y cómo contribuir al éxito del proyecto.

Comunicación efectiva

Establecer canales de comunicación dentro del equipo y con otros equipos y partes interesadas. Es primordial fomentar la comunicación regular y la colaboración para garantizar que todos estén alineados en cuanto a los objetivos del proyecto y las expectativas del cliente.

Coordinación y sincronización

Coordinar las actividades y el trabajo del equipo de manera efectiva para garantizar el progreso y cumplimiento de los objetivos del proyecto. Utilizar prácticas ágiles como reuniones diarias, planificación de sprint, revisión de sprint y retrospectivas para mantener al equipo alineado.

Adaptabilidad

Ser flexible y receptivo a los cambios y adaptarse a las nuevas circunstancias y requisitos del proyecto.

Ventajas y desafíos de las metodologías ágiles

Las metodologías ágiles ofrecen una serie de ventajas para las empresas y proyectos, pero también representan algunos desafíos en su implementación.

Ventajas

• Las metodologías ágiles permiten a los equipos adaptarse rápidamente a los cambios en los requisitos del cliente, el mercado o el entorno empresarial, lo que les permite entregar valor de manera continua y mantenerse competitivos.
• La entrega iterativa e incremental de funcionalidades permite a los equipos entregar valor al cliente de manera temprana y continua, lo que mejora la satisfacción del cliente y reduce el riesgo de fracaso del proyecto.
• Las metodologías ágiles fomentan la colaboración estrecha entre todos los miembros del equipo y clientes, lo que mejora la comunicación y el compromiso con el éxito del proyecto.
• Los equipos ágiles tienen más flexibilidad y control sobre el proceso de desarrollo, lo que les permite tomar decisiones descentralizadas, adaptarse rápidamente a los cambios y optimizar su enfoque según sea necesario.
• Las prácticas ágiles promueven una cultura de mejora continua, donde los equipos reflexionan regularmente sobre su trabajo, identifican áreas de mejora y realizan ajustes para maximizar su eficacia y eficiencia.

Desafíos

Las Metodologías Ágiles pueden enfrentar desafíos en proyectos grandes o complejos, donde la coordinación y la gestión del alcance pueden volverse más complicadas. Además, para lograr una implementación exitosa se requiere que los equipos adquieran nuevas habilidades y conocimientos, lo que puede requerir tiempo y recursos significativos.

Entre los cambios que se requieren entran a jugar importante factores como la cultura, la estructura organizacional y los procesos de una empresa, lo que puede encontrarse con resistencia o desafíos de adopción.

En la empresa se debe tener conciencia de la importancia de fomentar una comunicación efectiva entre todos los miembros del equipo, lo que puede ser difícil de lograr en entornos de trabajo dispersos o con diferentes zonas horarias.

Tendencias Futuras

Las Metodologías Ágiles seguirán evolucionando para adaptarse a las demandas cambiantes del mercado y las nuevas tecnologías emergentes. Se espera que la adopción de la agilidad continúe creciendo en diversas áreas y sectores, y que las organizaciones continúen buscando formas de aplicar los principios y prácticas ágiles para mejorar la eficiencia, la calidad y la capacidad de respuesta.

Más allá del desarrollo de software, las metodologías ágiles están siendo adoptadas en áreas como gestión de proyectos, marketing, recursos humanos y más. La agilidad empresarial se centra en la aplicación de los principios y prácticas ágiles en toda la organización para mejorar la eficiencia y la capacidad de respuesta.

Ante la complejidad de algunos proyectos y entornos empresariales, se están desarrollando enfoques híbridos que combinan elementos de metodologías ágiles con enfoques tradicionales de gestión de proyectos. Esto permite a las organizaciones adaptar su enfoque a las necesidades específicas del proyecto y el contexto empresarial.

La automatización de procesos y la integración de DevOps están convergiendo con las metodologías ágiles para acelerar la entrega de software y mejorar la colaboración entre los equipos de desarrollo y operaciones. Se espera que la adopción de prácticas DevOps continúe creciendo en el futuro.

Con el crecimiento de la computación en la nube y el desarrollo de tecnologías emergentes como la Inteligencia Artificial, el aprendizaje automático y el Internet de las cosas (IoT), se espera que las metodologías ágiles evolucionen para adaptarse a estos nuevos entornos y desafíos tecnológicos.