Con una inversión de 40 millones de dólares en 2024, Colombia consolida su liderazgo en el sector AgrifoodTech, convirtiéndose en el epicentro de innovación agroalimentaria en América Latina. Según el informe ‘El Estado del AgrifoodTech en Colombia 2024‘ de la aceleradora Eatable Adventures, el país ha superado a economías como México y Chile en atracción de capital para startups de este ámbito, ubicándose solo detrás de Brasil y excluyendo el caso de Rappi.
El impacto del AgrifoodTech en Colombia
El sector, que integra biotecnología, robótica, productos plant-based y economía circular, busca transformar la cadena agroalimentaria para enfrentar desafíos globales como la inseguridad alimentaria, el desperdicio de alimentos y el cambio climático.
Colombia alberga 163 startups de AgrifoodTech, lideradas por emprendedores altamente capacitados. Estas iniciativas están desarrollando soluciones sostenibles que aprovechan la vasta biodiversidad del país para innovar en productos y servicios. Ejemplo de ello son las plataformas como Frubana, Chiper y Merqueo, que han atraído inversiones significativas y fomentan la eficiencia en la cadena de suministro.
“El ecosistema AgrifoodTech colombiano está en sus primeras etapas, pero ya se perfila como uno de los de mayor crecimiento en la región”, destacó Sergio Zúñiga Bohórquez, Vicepresidente Regional para América Latina de Eatable Adventures.
Talento emprendedor, el motor de la innovación
El informe subraya que el talento emprendedor colombiano es una de sus mayores fortalezas. Con un 66 % de emprendedores con maestrías y un 12 % con doctorados, y un creciente número de equipos diversos (37 % con mayoría de mujeres), Colombia destaca por su capacidad para convertir conocimiento en soluciones escalables.
No obstante, se enfrenta al reto de fortalecer la conexión entre universidades y startups para acelerar la transferencia tecnológica.
Geográficamente, las startups están concentradas en Bogotá (75,2 %), seguida por Medellín (13,3 %), Cali (7,1 %) y Barranquilla (3,5 %). Este enfoque regional permite consolidar hubs de innovación que aprovechan las fortalezas locales y promueven el crecimiento del sector.
Innovación y tecnología en el sector Agrotech
Más del 50 % de las startups desarrollan su tecnología en colaboración con agentes externos, destacando la importancia de la innovación abierta. Sin embargo, solo un 23% protege sus avances mediante patentes, un área clave para mejorar la competitividad global. Las tecnologías desarrolladas abarcan soluciones internas (42,3%) y colaboraciones con empresas (27,3 %), universidades (15,2 %) y centros tecnológicos (9,1%).
El sector muestra una fuerte diversificación tecnológica. Las soluciones Agritech representan el 35% del total, seguidas por Nuevos Alimentos (26%) y Retail y Horeca (27 %). En cuanto a tecnología aplicada, el 24 % se enfoca en biotecnología, mientras que plataformas digitales, SaaS, IA e IoT completan el panorama con un enfoque en mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la cadena agroalimentaria.
Startups emblemáticas:
- Agrapp: Ofrece análisis de datos para optimizar cultivos.
- Waruwa: Especializada en la distribución digital de productos frescos.
- SiembraCo: Proporciona soluciones virtuales para mejorar la productividad de pequeños agricultores.
Retos y oportunidades en Agrifoodtech
A pesar de sus avances, solo el 30 % de los pequeños productores colombianos utiliza tecnologías regularmente, lo que limita el alcance de las innovaciones y aumenta las desigualdades. Superar esta brecha tecnológica y garantizar un acceso más equitativo a la digitalización serán claves para escalar las soluciones.
Persisten desafíos relacionados con la financiación, la internacionalización y la transferencia tecnológica. Para consolidar a Colombia como líder global en Agrifoodtech, es fundamental fomentar la colaboración entre startups, corporaciones, universidades y gobiernos. Este enfoque permitirá crear sinergias efectivas y modelos de negocio competitivos a nivel internacional, aprovechando la biodiversidad del país y respondiendo a las demandas globales de sostenibilidad y salud.
Además, la creación de alianzas público-privadas y la internacionalización de startups serán fundamentales para consolidar a Colombia como un referente global en el sector.
Con su biodiversidad única, un ecosistema emprendedor vibrante y un enfoque en la sostenibilidad, Colombia está sentando las bases para liderar el desarrollo del AgrifoodTech. Este sector no solo promete revolucionar la industria agroalimentaria, sino también aportar soluciones tangibles a problemas globales como la inseguridad alimentaria y el cambio climático.
El sector Agrifoodtech en Colombia está en un momento clave de transformación. Con un ecosistema dinámico y un mercado en expansión, el país tiene el potencial de liderar la industria alimentaria en América Latina. Sin embargo, para maximizar estas oportunidades, será necesario superar los retos de financiación, adopción tecnológica y conexión entre academia y empresa. La clave del éxito radica en una colaboración estrecha entre los diferentes actores del ecosistema.
