Azteca Comunicaciones Colombia defendió su eventual integración con Comcel (Claro) como una salida para sostener la conectividad en regiones apartadas. Su pronunciamiento llega después de que la CRC advirtiera que los compromisos ofrecidos no garantizan condiciones equivalentes de acceso en una red donde, en 778 de 874 rutas, Comcel sería el único proveedor de fibra.
Azteca Comunicaciones Colombia, que opera una red de fibra óptica con presencia en más de 890 municipios, defendió su eventual integración con Comcel (Claro). La compañía afirmó que la operación ayudaría a sostener la conectividad en regiones apartadas. El pronunciamiento llega después de que autoridades del Gobierno y congresistas se refirieran públicamente a la operación.
La empresa planteó el debate en términos de acceso y no de mercado. “Cualquier análisis sobre su futuro debe tener una prioridad: garantizar la conectividad y el bienestar de millones de colombianos”, señaló Azteca Comunicaciones Colombia en su comunicado.
En este artículo:
- CRC advierte riesgos en la integración de Comcel y Azteca
- ¿Qué está en juego con esta red de fibra óptica?
- ¿Qué propone Azteca Comunicaciones con la integración?
- ¿Qué servicios dependen de esta red de fibra óptica?
- ¿Por qué la compañía insiste en la sostenibilidad financiera?
- ¿Qué pasa con los pequeños proveedores de Internet?
CRC advierte riesgos en la integración de Comcel y Azteca
Esta integración enfrenta algunos reparos técnicos. La Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) advirtió a la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) que los compromisos ofrecidos por Comcel no alcanzan para proteger la competencia en una red de fibra óptica que usan más de 250 operadores.
La CRC envió a la SIC un concepto técnico complementario sobre los condicionamientos que presentó Comcel (Claro) para que se autorice la operación. La Comisión acepta que la integración puede ayudar a preservar la infraestructura, pero considera que la propuesta de Comcel no despeja los riesgos competitivos. Sus cinco alertas son:
- Algunos compromisos repiten obligaciones que ya existen, como las del Proyecto Nacional de Fibra Óptica y la regulación sobre roaming automático nacional (RAN) y operadores móviles virtuales (OMV).
- Su vigencia de tres años no elimina el riesgo, que se mantiene mientras quien controla la red compita con quienes la usan.
- La verificación no puede depender solo del operador y requiere auditorías independientes.
- Expresiones como “condiciones comercialmente razonables” no definen un estándar verificable.
- El plan de estabilización de 30 meses no puede convertirse en un periodo de excepción frente a las obligaciones de calidad.
Para la CRC, el riesgo puede aparecer aunque nadie niegue el acceso de manera formal. “Un competidor no necesita que le cierren la puerta para perder, puede bastar con que le asignen una ruta menos favorable, le aprueben una ampliación más tarde o lo reparen de último”, afirmó Felipe Augusto Díaz Suaza, director ejecutivo de la CRC.
¿Qué está en juego con esta red de fibra óptica?
Si se aprueba la operación, Comcel sumaría cerca de 32.000 kilómetros de fibra óptica presentes en 893 municipios, es decir, 8 de cada 10 del país. Según la CRC, la concentración sería alta:
- En 778 de las 874 rutas de la red, Comcel quedaría como el único proveedor de fibra.
- En otras 33 rutas, la única alternativa disponible ya es la red de Comcel.
- 582 municipios quedarían con un solo prestador en la red de transporte y 104 con una oferta limitada.
La red de transporte funciona como la autopista por la que viaja el tráfico de datos hasta las regiones. La CRC advierte que el control de esa red afecta a los operadores que la alquilan y también a la competencia en Internet fijo y en servicios móviles, dos mercados en los que Comcel participa.
¿Qué propone Azteca Comunicaciones con la integración?
La operación se haría mediante la cesión de un contrato de aporte, una figura que, según la compañía, está prevista tanto en el propio contrato como en la normativa colombiana. Con este esquema, la propiedad de la infraestructura pasa de manera progresiva al operador privado.
La empresa aclaró que la cesión depende de que se cumplan los requisitos técnicos, económicos y legales, y de que lleguen las autorizaciones correspondientes, entre ellas la del MinTIC. “Azteca Comunicaciones Colombia reconoce la importancia de preservar la libre competencia, garantizar el acceso abierto a la infraestructura y respetar las facultades de las autoridades”, indicó el documento.
¿Qué servicios dependen de esta red de fibra óptica?
La red llega a 28 departamentos, en zonas donde viven más de 32 millones de personas. Más allá de los hogares, sobre esta infraestructura funcionan servicios del Estado y de sectores críticos. Estas son las cifras que reporta la compañía:
- Más de 4.100 servicios de entidades públicas y mixtas.
- Más de 951 servicios de administración de justicia: Fiscalía, juzgados, Jurisdicción Especial para la Paz, Procuraduría, Defensoría del Pueblo, contralorías, Medicina Legal, Consejo Superior de la Judicatura e Icbf.
- 370 servicios de seguridad y policía.
- 867 servicios de EPS, hospitales, IPS y centros de salud.
- Soporte a infraestructura crítica de energía y al sistema financiero.
Con este inventario, la empresa defiende que la integración serviría para garantizar la “continuidad de servicios esenciales”. Dicho de otra manera: si esta red falla, no solo se cae Internet en una casa. También pueden verse afectados un juzgado municipal o un centro de salud que dependen de ella para operar.
¿Por qué la compañía insiste en la sostenibilidad financiera?
El argumento económico se concentra en cerca de 350 municipios donde los costos de operación son mayores que los ingresos. Según la empresa, en esos territorios la integración permitiría reforzar la infraestructura y mantener el servicio.
“La continuidad de estos beneficios exige una solución sostenible y de largo plazo”, sostuvo la compañía, que además pidió que la evaluación de la operación tenga en cuenta “tanto las garantías propuestas como los riesgos de no concretarla”.
Sin embargo Azteca no detalla cuáles serían esas garantías ni cómo se medirían. Ese punto será clave en la revisión que hagan las autoridades.
¿Qué pasa con los pequeños proveedores de Internet?
Según la compañía, 546 pequeños proveedores de Internet usan esta red para llevar servicio a hogares y negocios. Para ellos, el acceso a la infraestructura mayorista es lo que les permite seguir compitiendo en sus regiones.
Azteca Comunicaciones dice que fortalecería la red “con garantías verificables de acceso abierto y no discriminatorio que protejan su capacidad de conectar hogares y negocios”. Para la empresa, mejorar la conectividad y proteger la competencia no se contradicen: “Fortalecer la conectividad y proteger la competencia son objetivos complementarios”, afirmó.
La operación no ha sido autorizada. La decisión sobre la integración corresponde exclusivamente a la SIC, mientras que la cesión del contrato del Proyecto Nacional de Fibra Óptica es un trámite aparte, en manos del Fondo Único TIC. Ambas partes coinciden en que la red debe preservarse; la diferencia está en las condiciones. Del nivel de detalle que se exija en los compromisos depende que los operadores regionales puedan seguir llevando Internet a cientos de municipios donde hoy no existe otra alternativa de fibra.
